人類發展到底源自先天、還是後天？本模組的第一部份將從「個體發生的初始狀態」及「個體發展的動力由何而來」兩個議題介紹先天與後天的哲學爭論。除將介紹西方哲學與宗教的思潮對個體發展的不同看法之外，也介紹中國古代的訓蒙典籍中對先天與後天的看法。最後則舉例說明單一的發展心理學理論如何可在「初始狀態」、「發展動力」兩個議題上分別嵌入先天、後天的不同假說。

人類發展的一般趨勢中，到底是被動地、機械性地累積經驗；還是隨著人類基因藍圖所鋪序的成熟過程而主動整合並創造經驗？本模組的第二部份將介紹「視發展為逐步累積的量變」的連續觀、與「視發展為個體主動整合經驗而產生質變」的不連續觀。此外，個體發展難免有個別差異，有些差異會隨著發展而穩定存在、有些差異則隨發展而有所更動。本模組將介紹先天與後天因素如何可分別及共同影響個別差異的發展穩定性。並解釋關鍵期/敏感期與個別差異穩定性的關聯。